Die jüngsten globalen Trends wie die Verknappung natürlicher Ressourcen, der demografische Wandel, die Urbanisierung, die wirtschaftliche Instabilität und der Klimawandel verändern die Welt ständig und schnell. Dieser Wandel hat das Bewusstsein für globale soziale und ökologische Ungleichheiten in der Welt und damit auch für die Bedeutung langfristiger Nachhaltigkeit geschärft. Während das Bewusstsein für Umwelt-, Sozial- und Governance-Themen (ESG) in den Industrieländern erstmals während des Zweiten Weltkriegs aufkam, haben in den Schwellen- und Grenzländern das systemische Investitionsrisiko in Verbindung mit politischer und wirtschaftlicher Instabilität, mangelnder Transparenz, unterentwickelten Rechtsstrukturen, geringerem Wissen über ESG und unterschiedlichen Wertschöpfungsmethoden die Entwicklung nachhaltiger Strategien und Praktiken bei Regierungen, Unternehmen, Investoren und Verbrauchern behindert. Obwohl Nachhaltigkeitsrichtlinien in den Industrieländern weitgehend Teil der täglichen Geschäftspraktiken sind, trifft dies in vielen Teilen der sich entwickelnden Welt nicht zu.  

Die Schwellen- und Frontier-Märkte bauen jedoch ihre Position in der Weltwirtschaft kontinuierlich aus, wachsen und ziehen von den entwickelten Märkten weg. Um in Zukunft auf den globalen Märkten erfolgreich zu sein, müssen Unternehmen aus den entwickelten Ländern langfristig erfolgreiche Praktiken in den aufstrebenden Märkten aufbauen. Die Frontier-Märkte wiederum versprechen langfristig ein starkes Wachstum durch entwickelte unternehmerische Initiativen und eine Investitionspolitik, die den Rückstand der Schwellenländer aufholt. Wichtig ist, dass diese Märkte große Investitionskapazitäten und eine saubere Schiefertafel für nachhaltiges Investieren bieten können – das heißt jede Art von Investitionsprozess, der neben finanziellen Zielen auch ESG-Aspekte berücksichtigt. Folglich haben nicht nur die allgemeinen globalen Bedrohungen, sondern auch die neuen Möglichkeiten dazu geführt, dass die Nachfrage nach nachhaltigeren Investitionsaktivitäten in diesen Märkten gestiegen ist.

Nachhaltiges Investieren kann jedoch nicht mehr als Randthema betrachtet werden, da eine Reihe von Organisationen in diesem Bereich, wie UN PRI, J.P. Morgan, RobecoSAM und Eurosif, die Bedeutung von ESG-Faktoren beim Investieren betonen. In der Tat ist es weithin anerkannt, dass die Abschätzung des vollständigen Wertes einer Investition neben der Risiko- und Ertragsabschätzung auch eine Bewertung der sozialen und ökologischen Auswirkungen erfordert. Daher müssen auch Fondsgesellschaften, die professionell mehrere Investmentfonds verwalten, die in den wachsenden, aber anfälligen Schwellen- und Grenzmärkten tätig sind, ihre Perspektive über die reine Risiko- und Renditeanalyse hinaus erweitern – nicht nur aus ethischen Gründen, sondern auch, um eine kritische Masse an ESG-bewussten Kunden anzuziehen und in dem sich ständig verändernden globalen Geschäftsumfeld erfolgreich zu sein.