Michelin und das französische Biochemieunternehmen Carbios haben mit der Entwicklung neuer Reifenfasern aus PET-Kunststoffabfällen die Bemühungen um die Nachhaltigkeit von Reifen vorangetrieben.

In einer Erklärung vom 23. April teilte Michelin mit, dass es das enzymatische Recyclingverfahren von Carbios für PET-Kunststoffabfälle „erfolgreich getestet und angewendet“ habe, um eine „hochfeste Reifenfaser zu erzeugen, die seinen technischen Anforderungen entspricht.“

Das Recyclingverfahren von Carbios verwendet ein Enzym, das in der Lage ist, das in verschiedenen Kunststoffen oder Textilien enthaltene PET zu depolymerisieren, darunter Flaschen, Tabletts und Polyesterkleidung.

Im Gegensatz zu mechanisch recyceltem PET können die aus dem Carbios-Verfahren resultierenden Monomere repolymerisiert werden, um die für pneumatische Anwendungen erforderliche Hochleistungsqualität zu erreichen, so Michelin weiter.

„Die gewonnene technische Faser hat die gleiche Qualität wie die aus neuem PET, das mit den gleichen Prototyp-Anlagen verarbeitet wird“, hieß es.

Der hochfeste Polyester ist aufgrund seiner Bruchfestigkeit, Zähigkeit und thermischen Stabilität besonders für Reifen geeignet, so Michelin.

„Wir sind sehr stolz darauf, die ersten zu sein, die recycelte technische Fasern für Reifen hergestellt und getestet haben“, sagte Nicolas Seeboth, Direktor der Polymerforschung bei Michelin

Die Verstärkungsmaterialien seien aus farbigen Flaschen hergestellt worden und „bieten die gleiche Leistung wie die aus der Ölindustrie“.

Die „weltweit erste“ Reifenanwendung für die Materialien bringt Michelin einen Schritt näher an seine nachhaltigen Ambitionen.

Der französische Konzern hat sich zum Ziel gesetzt, bis 2030 40% seiner Reifenmaterialien nachhaltig (aus erneuerbaren oder recycelten Quellen) zu beziehen und bis 2050 100%.

Nach Angaben von Michelin werden jährlich weltweit 1,6 Milliarden Autoreifen verkauft, die 800.000 Tonnen PET pro Jahr verbrauchen.

„Übertragen auf Michelin entspricht dies fast 3 Milliarden Plastikflaschen pro Jahr, die zu technischen Fasern für die Verwendung in den Reifen des Unternehmens recycelt werden könnten“, heißt es weiter.

Prometeon profitiert trotz Pandemie von höheren Margen

Die Prometeon Tyre Group hat für 2020 bei einem Konzernumsatz von 912,1 Mio. € einen Gewinnrückgang (Konzern-EBITDA) von 6,1 % im Vergleich zum Vorjahr auf 123,8 Mio. € gemeldet – 15 % weniger als im Vorjahr.

Die Zahlen, so Prometeon, zeigen eine verbesserte EBITDA-Marge – 13,6 % gegenüber 12,3 % im Jahr 2019 – trotz der globalen Pandemie, die die Nachfrage nach Industriereifen beeinträchtigte und zu instabilen Währungstrends, vor allem in Schwellenländern, führte.

In der Tat waren von dem Umsatzrückgang von 15 % 12 % auf die negativen Auswirkungen von Wechselkursschwankungen zurückzuführen, so der italienische Reifenhersteller.

In Bezug auf den regionalen Markt sagte Prometeon, dass die Umsätze im Wesentlichen mit denen des Vorjahres übereinstimmen“: EMEA, -2%; Amerika, -1%; allerdings führten negative Währungseffekte zu einem 20%igen Rückgang in Lateinamerika.

Seit der Abspaltung von Pirelli im Jahr 2017 hat Prometeon Verbesserungsstrategien in Bereichen wie der Produktentwicklung, der Produktion und dem Marketing sowie dem Management der Lieferkettenbeziehungen und dem Personalwesen umgesetzt.

Im Laufe des Geschäftsjahres wurde der „Turnaround-Pfad des Konzerns, der 2018 begann, zum Abschluss gebracht“, sagte der in Italien ansässige Hersteller von Industriereifen am 20. April.

„Wir sind stärker und widerstandsfähiger: Wir verbessern die Margen, schützen die Liquidität und stärken die Vermögensstruktur, trotz der Pandemie“, erklärten CEO Giorgio Bruno und Gregorio Borgo, Chief Operating Officer, gemeinsam.

In seiner Prognose für 2021 sagte Prometeon, dass der Markt „weiterhin stark von der anhaltenden Pandemie beeinflusst wird, und fügte hinzu, dass das Unternehmen mit der Umsetzung eines Aktionsplans für kommerzielle und kosteneffiziente Maßnahmen voranschreitet.

Zu den Zielen des Unternehmens gehören die Verbesserung des Marktanteils und eine verbesserte Positionierung im Tier-1-Segment durch die Stärkung der Partnerschaften mit OEMs und die Erweiterung des Serviceangebots für Kunden.

Prometeon fügte hinzu, dass es sich auch weiterhin auf Kosteneffizienz, Wettbewerbsprojekte und Cash-Generierung konzentrieren wird.