Der Kautschukpreis ist in den wichtigsten Exportländern unter die Produktionskosten gefallen. Dennoch ist die internationale Nachfrage nach in Myanmar produziertem Kautschuk gestiegen und Insider meinen, dass die Dinge noch eine Weile optimistisch bleiben könnten: „Die Kautschukproduktion Myanmars wird sicherlich aufgrund des steigenden internationalen Verbrauchs und der steigenden Nachfrage zunehmen“, sagte U Myo Thant, stellvertretender Vorsitzender der Myanmar Rubber Planters and Producers Association (MRPPA), der Myanmar Times. Der sich abzeichnende Trend stellt für die Kautschukproduzenten Myanmars eine seltene Gelegenheit dar, auf dem globalen Markt Fuß zu fassen, nachdem sie jahrelang hinter den drei wichtigsten Kautschuk produzierenden Ländern der Welt – dem benachbarten Thailand sowie Malaysia und Indonesien – zurückgeblieben sind.
Der globale Kautschukhandel ist von Natur aus zyklisch. Die Setzlinge der Kautschukbäume brauchen 7-10 Jahre, um zu reifen, bevor die Rinde entfernt wird, um Naturkautschuk zu ernten, einen klebrigen, cremefarbenen Saft, der zur Herstellung von Reifen und anderen Waren verwendet wird. Der produzierte Kautschuk wird dann verarbeitet und nach Qualität sortiert. RSS3-Kautschuk wird z.B. als Komponente bei der Reifenherstellung verwendet, während RSS5 von billigerer und minderwertiger Qualität ist.
Laut U Myo Thant werden die großen Kautschukproduzenten bald nicht mehr in der Lage sein, ausreichende Mengen an Kautschuk an Reifenfabriken in China und anderen Importländern zu liefern, weil die Gummisetzlinge noch nicht das richtige Erntealter erreicht haben. Unterdessen gab der Internationale Dreigliedrige Kautschukrat (ITRC), dem Thailand, Malaysia und Indonesien angehören, diesen Monat bekannt, dass er erwartet, dass das Wetterphänomen „La Nina“ in den kommenden Monaten schwere Regenfälle in die Region bringen wird, die die Produktion und Lieferung von Naturkautschuk an die globalen Märkte beeinträchtigen werden.
Die ITRC kam auch zu dem Schluss, dass die derzeitigen Kautschukpreise „die Fundamentaldaten des Marktes nicht widerspiegeln“. Die Preise für thailändischen Naturkautschuk sind laut Reuters von einem Höchststand von 179,25 Baht ($5,41) pro kg im Jahr 2011 auf 47,75 Baht am 10. November gefallen. Hier kann Myanmar aufsteigen, um die Lücke zu füllen und sich als ernstzunehmender Kautschukexporteur zu etablieren, sagte U Myo Thant. Gegenwärtig gibt es etwa 1,6 Millionen Morgen Kautschukplantagenland in Myanmar, mit 7 Millionen Bäumen, die jetzt im richtigen Alter für die Ernte von Naturkautschuk sind. Die meisten Kautschukbäume des Landes werden im Bundesstaat Mon sowie in den Regionen Taninthayi und Bago angebaut.
Die Nachfrage scheint bereits jetzt zu steigen, da in der zweiten Oktoberwoche mehr als 700 Tonnen Kautschuk über Myanmars Auftragseingangstore nach China und Thailand exportiert wurden, verglichen mit 460 Tonnen in der ersten Woche des Monats, so Regierungsangaben. Im September exportierte Myanmar insgesamt 1.077 Tonnen Kautschuk.Etwa 80 Prozent des produzierten Kautschuks werden nach China exportiert, der Rest wird nach Thailand, Malaysia und Japan sowie an lokale Fabriken verkauft. Dennoch bleiben die Kautschukpreise in Myanmar hinter den globalen Spotpreisen zurück, wenn sie steigen, fallen aber genauso schnell“, sagte U Mehn Htein Win, Koordinator für die Mon State Development Advisory Group.
Zum Beispiel liegen die Kautschukpreise in Myanmar gegenwärtig bei K835-K840 pro Pfund, während das thailändische Äquivalent bei K873 pro Pfund liegt, was auf uneinheitliche Kautschuksorten zurückzuführen ist, die von lokalen Plantagen produziert werden. „Etwa 85 Stück der myanmarischen Kautschukplantagen werden von kleinen Kautschukbauern bewirtschaftet, was dazu führt, dass Form und Qualität der Produkte voneinander abweichen. Die Kautschukproduktion in Myanmar ist nicht standardisiert. Wir können keine Konsistenz über eine Produktform hinweg garantieren“, sagte er.
