Da 70% des weltweit produzierten Naturkautschuks in die Reifenproduktion gehen, ist die Nachfrage nach Automobilen ein wichtiger Faktor, der die Preise beeinflusst. Seit dem Ausbruch der Covid-19-Pandemie waren die Kautschukpreise, die aufgrund des enormen Angebots, das durch die erhebliche Ausweitung der Anbauflächen in Kambodscha, Myammar, Laos und der Elfenbeinküste im Anschluss an die 2003 bis 2010 einsetzenden Preiserhöhungen entstanden war, bereits rückläufig, da die darauf folgende Wirtschaftskrise voraussichtlich den weltweiten Appetit auf den Autokauf beeinträchtigen wird.
Im bisherigen Jahresverlauf ist der Preis für SMR 20 Free on Board am vergangenen Freitag um 5,76% auf RM5,56 pro kg gesunken. Dennoch sind die Preise seit dem Tiefststand von 4,43 RM am 1. April gestiegen. Die Analysten von Bloomberg Intelligence, Alvin Tai und Ashley Kim, schrieben am 13. August, dass die Kautschukpreise in die Höhe schnellen könnten, wenn sich La Niña in Südostasien, insbesondere in Thailand, dem größten Naturkautschukproduzenten der Welt, entwickelt.
„Seine Kautschukplantagen befinden sich im Süden des Landes, der anfällig für ständigen Regen ist – ein La-Niña-Effekt. Regenwasser könnte Sammelbecher füllen, die dazu bestimmt sind, fließenden Kautschuksaft aufzufangen, was den Entnahmeprozess behindern würde, während eine mögliche Überschwemmung die Herausforderungen noch verschärfen würde“, heißt es in dem Bericht.
Ein Preisanstieg wird jedoch nur vorübergehender Natur sein, stellen die Analysten fest. „Die Kautschukpreise stiegen zuletzt während des letzten La Niña-Ereignisses im Jahr 2011, das Thailands Kautschukplantagen überschwemmte, in die Höhe. Die Preise begannen nachzulassen, als die Regenfälle nachzulassen begannen, und rutschten in 16 Monaten stetig auf das Niveau vor La Niña zurück“, erklären sie.
Tatsächlich könnten die Verluste durch die Pandemie die Gewinne aus der Nachfrage nach Naturkautschuk für die Herstellung von Handschuhen überwiegen, da der größte Teil davon in die Reifenproduktion fließt.
Laut der International Rubber Study Group (IRSG) ist der weltweite Gesamtkautschukverbrauch (bestehend aus Synthese- und Naturkautschuk) während der Finanzkrise 2008/09 im vierten Quartal 2008 (4. Quartal 2008) und 1. Quartal 2009 aufgrund der finanziellen Unsicherheit, die zu einer Verschiebung des Fahrzeugkaufs führte, zurückgegangen. Der Verbrauch von Naturkautschuk folgte einem ähnlichen Trend.
Dennoch war im 2. und 3. Quartal 2009 eine Erholung zu verzeichnen, bevor der Verbrauch das Niveau von Anfang 2008, vor der globalen Finanzkrise, erreichte. Diesmal geht die IRSG davon aus, dass der weltweite Kautschukverbrauch einem ähnlichen Muster folgen wird, mit der Ausnahme, dass alle Rückgänge bis 2020 prognostiziert werden: -11,9% im 1. und -13,6% im 2.
In einem Blog-Beitrag für die IRSG stellt Dr. Hidde Smit, Beraterin, Analyse und Prognosen für die Kautschukwirtschaft, fest, dass sich der globale Kautschukverbrauch nach jeder Krise verschiebt und in der Regel niedriger ist. „Die Verschiebung des Naturkautschukverbrauchs nach 2020 ist relativ groß“, schreibt er und fügt hinzu, dass die Pandemie zu einem dramatischen Rückgang der Preise für Naturkautschuk geführt hat.
Tai und Kim gehen davon aus, dass die Naturkautschukpreise in den nächsten Jahren aufgrund der Kapazitätserweiterung nach der Preiserhöhung von 2011 weich bleiben werden. Darüber hinaus sind die synthetischen Alternativen auf Erdölbasis durch den Rückgang der Ölpreise auch kostenmäßig wettbewerbsfähiger geworden.
