Bis 2050 wird sich die Zahl der Autos in der Welt voraussichtlich mehr als verdoppeln, da das Wachstum der städtischen Bevölkerung und steigende Einkommen zu einer erhöhten Nachfrage nach Mobilität führen. Dies hat zu lauter werdenden Forderungen nach einem umweltfreundlicheren, energieeffizienten Verkehrssektor geführt.
Doch was im Gespräch über nachhaltigen Verkehr bisher fehlte, ist ein Schlüsselmaterial, mit dem Autos und andere Fahrzeuge buchstäblich fahren: Gummi.
Rund 70 Prozent des weltweiten Angebots an Naturkautschuk wird zur Herstellung der Räder verwendet, die Autos bewegen und Flugzeuge starten und landen lassen. In den letzten zwei Jahrzehnten ist der Verbrauch von Naturkautschuk, der hauptsächlich in den tropischen Regionen der Welt produziert wird, mit einer stetigen Rate von jährlich 5 Prozent gestiegen.
Ideale Klima- und Bodenbedingungen in Thailand, Malaysia, Indonesien und Vietnam haben Südostasien zum Epizentrum der globalen Kautschukproduktion gemacht. Neunzig Prozent der 13,960 Millionen Tonnen Kautschuk, die im vergangenen Jahr abgezapft wurden, stammten aus diesem Teil der Welt. In den letzten zehn Jahren hat sich auch die industrielle Gummiproduktion in Kambodscha und Laos ausgeweitet, nachdem sich die Böden in China und Vietnam infolge der groß angelegten Gummiproduktion zu verschlechtern begannen.
Auf einer kürzlichen Reise nach Bintan, einer indonesischen Insel, die eine Stunde von der Küste Singapurs entfernt liegt, erhielt Eco-Business einen Einblick aus erster Hand in die Realität der kleinbäuerlichen Kautschukproduktion in Asien und in die Herausforderungen, die sich bei der Festlegung eines nachhaltigen Weges für Kautschuk stellen.
Obwohl dem Naturkautschuk nicht so viel Aufmerksamkeit geschenkt wurde wie dem anderen tropischen Rohstoff Palmöl, schafft er eine ähnliche Reihe sozialer und ökologischer Probleme, die von der raschen Entwaldung bis hin zu einer Geschichte von Landraub und Menschenrechtsverletzungen im Mekong reichen.
Im Gegensatz zu Palmöl, das vor allem in großen Besitztümern großer Familienunternehmen produziert wird, werden jedoch fast 85 Prozent des weltweit produzierten Kautschuks von Kleinbauern in Asien hergestellt, was die Rückverfolgbarkeit zu einem wichtigen Thema im Streben der Branche nach Nachhaltigkeit macht.
„Naturkautschuk ist ein entscheidendes Element der Reifenproduktion, das die Bedeutung seiner Nachhaltigkeit vorantreibt“, sagte William Dusseau, Manager für technische Beziehungen beim Reifen- und Gummiunternehmen Cooper, gegenüber Eco-Business. „Ein koordinierter, universeller und branchenüblicher Ansatz ist der Weg zu Lösungen bei der Einführung und Förderung nachhaltiger Naturkautschukverfahren.
Er fügte hinzu, dass die Einführung der Globalen Plattform für nachhaltigen Naturkautschuk (GPSNR), die am vergangenen Donnerstag auf dem Weltkautschukgipfel in Singapur stattfand, ein bedeutender Schritt zur Entwicklung und Aufrechterhaltung nachhaltiger Kautschukstandards sei.
Zu den Mitgliedern der neuen Plattform gehören große Markenreifenhersteller wie Cooper, Michelin, Pirelli und Bridgestone sowie globale Automobilhersteller wie die BMW Group, Ford Motor Company und General Motors.
Zu GPSNR gehören auch internationale gemeinnützige und zivilgesellschaftliche Organisationen wie Mighty Earth, Birdlife International und World Wide Fund for Nature (WWF).
Laut Jean Bakouma, Leiter des Waldprogramms beim WWF-Frankreich, haben die Reifenhersteller nach Ansicht von Jean Bakouma, Leiter des Waldprogramms beim WWF-Frankreich, den größten Einfluss auf die Verbesserung sowohl der sozioökonomischen als auch der ökologischen Leistung der Naturkautschukproduktion, da die Kautschuk-Wertschöpfungskette in erster Linie von den Käufern bestimmt wird.
„Eine robuste Nachhaltigkeitspolitik, die von den Reifenherstellern gründlich umgesetzt wird, muss nachhaltigen Naturkautschuk als einen natürlichen und verantwortungsvollen Weg zum Schutz von Wäldern mit hohem Naturschutzwert und hohem Kohlenstoffbestand sowie zur Förderung anderer Umweltdienstleistungen betrachten“, sagte er.
